Das letzte Wochenende stand ganz im Zeichen des Pinguins, denn wir hatten uns vorgenommen von Christchurch via Oamaru nach Dunedin zu fahren. Gleich Freitag nach der Schule machten wir uns zu fünft, Daniel, Michael (Schweiz), Lubor (CZ), Kate (AUT) und Monica (Schweiz), in Lubors Nissan Primera auf den Weg über den Highway Number 1 in Richtung Süden nach Oamaru. Dort angekommen, drei Stunden dauerte die Fahrt, checkten wir in der “Villa Kunterbunt” ein und erkundigten uns nach den Pinguinen.
Der nette Guide an der Rezeption zeigte uns auf einer kleinen Karte wo wir die kleinsten Pinguine, die Blue Pinguins, finden können. Zur Option standen eine kostenlose Variante am Strand oder eine kommerzielle Führung. Natürlich entschieden wir uns ersteinmal für die günstigere Variante am Hafen 
, mussten dann jedoch feststellen das dieser Ort nicht wirklich schön anzuschauen war 
. 
So mussten wir also zum “Pinguinstadion”. Warum Stadion? Die Veranstaltung welche wir nun besuchten gleicht einem Naturkino, denn eine große Tribüne mit Sitzplätzen ziert den Strand. Mit Mirkofon ausgestattet erläuterte ein Tourguide das Procedere der Pinguine und wieß uns mehrmals darauf hin, dass keine Fotos gemacht werden dürfen. Nach ca. einer Stunde, es war bereits Stockduster kamen die Pinguine tatsächlich in Scharen an den Strand geschwommen. Glücklicherweise wurden auf dem Gelände einige Laternen installiert, sodass man das Ganze Schauspiel gut beobachten kann. Nun liefen ca. 200 kleine 25cm große Blaupinguine an der Tribüne vorbei 
. Absoluter Wahnsinn und einfach nur “cute” (niedlich). Unsere Entscheidung hatte sich also gelohnt und wir waren alle glücklich endlich Pinguine gesehen zu haben. Nach der Veranstaltung liefen die kleinen tolpatschigen Vögel sogar auf der Strasse herum und wir sahen, dass die Schilder “Pinguins Crossing” nicht zum Spass aufgestellt wurden.
Nun kehrten wir noch auf ein Bier in der wohl einzig offenen Bar in Oamaru ein, bevor es wieder zurück zu der einzigartigen Unterkunft ging. Eine wirklich außergeöhnliche Backpackerunterkunft in alternativen Stil mit kostenlosem Internet und sogar Breakfast for free. Zudem bestand die Möglichkeit eines der zahlreichen Musikinstrumente (Piano, Gitarre, Trommeln etc.) zu nutzen oder gar ein Ölgmälde zu malen, denn die Unterkunft ist gleichzeitig eine Artgalerie. Letzteres nahm Kate in der Nacht von Freitag zu Samstag nach zwei Flaschen Wein doch glatt wahr, um sich die Zeit bis zum Sonnenaufgang morgens am Strand von Oamaru zu vertreiben. Lubor fand sich nach Bier und Wein auch nicht mehr ganz zurecht und schlief auf dem Flur. Alle anderen unserer fünfköpfigen Reisegruppe nutzten die Nacht zum schlafen in gewöhnlichem Stil, um am nächsten Tag fit zu sein, schließlich waren wir auf der Suche nach den seltenen Yellow Eyed Pinguinen.
Gegen 10:30 Uhr machten wir uns weiter in Richtung Dunedin und folgten der etwas längeren aber dafür viel schöneren Küstenstraße in Richung Süden, wo wir an einsamen Stränden öfter mal einen kurzen Stop einlegten. Unser erstes Ziel für den Samstag waren die Moeraki Builders, vier Millionen Jahre alte Steinkugeln, welche direkt am Strand der Ostküste liegen. Nice to know und wirklich sehenswert! Weiter ging es für uns zum Shag Point wo Seerobben aus nächster Nähe beobachtet werden können. Zum Teil waren die für uns jederzeit friedvollen Geschöpfe nur einige Meter von uns entfernt, sodass einige schöne Fotos die Belohnung waren. Es machte wirklich viel Spass diese schnellen und geschicklichen Tiere in ihrer natürlichen Lebensweise zu beobachten. Eigentlich bekommt man an diesem Ort auch Yellow Eyed Pinguins zu Gesicht, jedoch hatten die niedlichen Vögel an diesem Tag wohl eine Huntingtour gebucht und standen nicht zur Verfügung. Geduld ist eben alles und wir sollten später auch noch dafür belohnt werden. Ersteinmal ging es für uns jedoch weiter nach Dunedin, wo wir wie immer als erstes unsere Unterkunft sicherten. Nichts ist wichtiger als nachts ein richtiges Bett zum schlafen zu haben, auch wenn dies meistens nur für wenige Stunden genutzt wird.
An der Touristeninformation erkundigten wir uns nach den Pinguinen und buchten eine Tour auf der Halbinsel Otago Peninsula, wo neben Pinguinen und Seerobben auch die einzigste Albatrosskolonie auf einem Festland zu finden ist. Gleich im Anschluss machten wir uns auf den Weg, denn die Tour startete schon eine Stunde später. In der ganzen Hektik vergaßen wir jedoch die Tankanzeige zu checken, sodass kurz nach erreichen der Halbinsel auch schon die Reserveleuchte zu leuchten anfing. Natürlich war weit und breit auch keine Tankstelle, wie das immer so ist. Egal wird schon reichen dachten wir uns…! Wir waren gut in der Zeit und erreichten den Pinguin Place früher als erwartet, sodass wir noch schnell zur 4km entfernten Albatrosskolonie fuhren und damit das Ende der Otago Peninsula Halbinsel erreichten. Dort bekamen wir die wirklich riesigen Albatrosse zu Gesicht. Der Anblick eines vorbeigleitenden Albatross ist unvergesslich: Getragen von schlanken Flügeln, deren Spannweite mehr als drei Meter betragen kann, erreicht der Königsalbatross im Sturzflug eine Geschwindigkeit von über 115 km/h. Mehr zu den Vögeln gibts auf der offizillen Webseite.
Wieder zurück an dem Pinguin Place angekommen, startete die Tour durch eine Farm, wo die vom aussterben bedrohte Art der Yellow Eyed Pinguins nahezu ungestört Nisten und Jungen aufziehen kann. Nach einem kurzen Vortrag brachte uns ein kleiner Bus über einen Hügel an das Naturreserve. Präperierte und zum Teil mit Netzen verdeckte Gräben führten uns “Undercover” durch das Reserve, wo wir an einigen Stellen einen Meter dicht an die Pinguine herankamen ohne das sie uns bemerkten. So konnten wir das Eine oder Andere schöne Foto, ohne Blitz versteht sich, von den niedlichen Gechöpfen machen. Seht selbst unter Bilder.
